Das Erste ist ein öffentlich-rechtlicher Live-Fernsehkanal aus Deutschland und das bekannteste nationale Programm innerhalb der ARD, also des Verbunds regionaler Rundfunkanstalten. Dadurch bündelt der Sender Beiträge und Produktionen aus verschiedenen Teilen des Landes und bietet ein breites Vollprogramm mit Nachrichten, Fiktion, Dokumentationen, Sport und Sondersendungen. Besonders stark wird Das Erste mit täglichem Journalismus und großen nationalen Ereignissen verbunden.
Im laufenden Programm finden sich feste Nachrichtensendungen, Magazine zur aktuellen Lage, politische Gespräche, Filme, deutsche und europäische Serien, historische und kulturelle Dokumentationen sowie Sport und Liveausgaben an Wahlabenden, in Krisenlagen oder bei Themen mit hoher öffentlicher Aufmerksamkeit. Der Ton verändert sich je nach Tageszeit, doch insgesamt bleibt es ein generalistischer Sender für alle, die den Alltag in Deutschland über mehrere Themenfelder hinweg verfolgen möchten.
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